Wie Werkzeugmaschinenhersteller den Wandel meistern

Werkzeugmaschinenindustrie unter Druck

Die Weltlage ist angespannt. Zahlreiche Krisenherde weltweit verunsichern Menschen und Märkte. Handelszölle in lange nicht mehr gesehenem Ausmaß und ein zunehmend aggressiver Wettbewerb verschärfen den Druck auf die Industrie aller Branchen. Auch auf die Werkzeugmaschinenindustrie. Sie gehört zu einer der Schlüsselindustrien, liefert sie doch die Maschinen, welche die nachfolgende Fertigung benötigt, um selbst in die Produktion gehen zu können. 

Und die Zahlen? Sprechen eine deutliche Sprache. Nachdem zu Beginn der 2020er ein deutlicher Auftragseinbruch erfolgte, erholten sich die Märkte 2024 kurzfristig, nur um erneut 2025 ins Schwanken zu geraten. Auch und gerade im zerspanenden Bereich – also dort, wo es um das Fräsen, Drehen und Schleifen geht – war die Zurückhaltung der Kunden spürbar. Immerhin: der europäische Markt übernimmt im Fräsbereich mit einem Anteil von rund 28 Prozent weiterhin eine führende Rolle. Die Gründe dafür liegen vorrangig in der Vielseitigkeit der Anwendungsbereiche. Automotive, Aerospace und Medizintechnik kommen ohne Werkzeugmaschinen der europäischen Hersteller nicht aus. Denn die hohe Präzision europäischer Bearbeitungszentren trägt maßgeblich dazu bei, diesen Statusauch weiterhin zu sichern.

Die großen Herausforderungen der Werkzeugmaschinenhersteller

Wo liegen nun die zentralen Herausforderungen? Da ist zum einen die konjunkturelle Schwäche. Dazu gehört die Transformation der Automobilindustrie hin zur Elektromobilität, die die Nachfragestruktur grundlegend verändert. Weniger komplexe Antriebsstränge bedeuten weniger Bedarf an bestimmten Zerspanungsmaschinen – gleichzeitig entstehen neue Anforderungen in anderen Bereichen. Dass bei dieser Transformation nunmehr das Tempo herausgenommen wurde, hat nicht unbedingt zu mehr Stabilität geführt, sondern die allgemeine Verunsicherung erhöht. Wichtige Investitionen wurden erst angeschoben, nun wieder gestoppt. 

Dann die geopolitischen Unsicherheiten: Zölle, Handelsbarrieren und globale Spannungen erschweren die Exportgeschäfte. Gerade für eine exportorientierte Branche wie den deutschen Werkzeugmaschinenbau ist dies eine existenzielle Frage, die noch verschärft wird durch die nächste Herausforderung, den internationalen Wettbewerb. Hier drängenasiatische Hersteller, allen voran aus China und Japan, mit durchaus konkurrenzfähigen Produkten auf die internationalen Märkte und setzen etablierte europäische Anbieter unter Preisdruck.

Nicht zu unterschätzen sind weitere Aspekte: der Fachkräftemangel sowie der Kostendruck.Es wird einerseits immer schwieriger, qualifiziertes Personal zu finden und zu halten, gleichzeitig gilt es andererseits, die steigenden Energie- und Materialkosten im Blick zu behalten und in den Griff zu bekommen.

Hinzu kommt eine weitere, vielleicht sogar die entscheidende Herausforderung: der technologische Wandel.Die Digitalisierung der Produktion beschreibt diesen Technologiewandel längst nicht mehr angemessen.Denn mit dem Einzug KI-getriebener Prozesse hat die Digitalisierung längst eine neue Raketenstufe gezündet, in deren Folge sich Produkte, Services und Geschäftsmodelle fundamental verändern. 

Lösungen und Lösungswege

Wie sehen nun die Lösungen aus? Wo zeichnen sich Lösungswege ab? Kurz gesagt sind Werkzeugmaschinen längst nicht mehr nur mechanische Präzisionswerkzeuge. Sie sind inzwischen auch hochvernetzte, datenbasierte Systeme. Das Ende dieser Entwicklung ist noch lange nicht erreicht. Es ist eher so, dass sichtbar wird, was in den kommenden Jahren noch alles möglich werden wird. Nur wie sehen in dieser herausfordernden Lage die Lösungswege aus, die der Branche neue Perspektiven eröffnen werden?

Automatisierung bleibt Schlüsselfaktor

Die Automatisierung von Bearbeitungszentren ist nicht mehr nur ein Zusatzmerkmal, sondern wird zum Standard. Vollautomatisierte Fertigungszellen ermöglichen mannlose Schichten, steigern die Produktivität und helfen, den Fachkräftemangel abzufedern. Hersteller wie HERMLE haben sich mit hochwertigen und konsequent automatisierten Bearbeitungszentren einen Namen gemacht und sich dadurch einen festen Platz unter den führenden europäischen Werkzeugmaschinenherstellern gesichert. Doch auch hier gilt: Wenn Automatisierung ein Schlüsselfaktor bleibt, dann bedeutet das eben nicht, dass hier bereits alles erreicht ist. Auf dem Weg in die Zukunft sind hier die ersten Schritte getan, doch die eigentliche Reise steht noch ganz an ihrem Anfang.

Digitalisierung und KI

Die nächste Etappe – Digitalisierung – erschien vielen bereits erreicht, doch KI hat hier nochmals neue Türen von Anwendungsmöglichkeiten aufgestoßen. Die Weltleitmesse für Produktionstechnologie EMO 2025 hat eindrucksvoll gezeigt, welche Veränderungen künstliche Intelligenz und digitale Services noch für den Werkzeugmaschinenbau bereithalten. Dazu gehören Prozesssimulationen, vorausschauende Wartung (Predictive Maintenance), digitale Zwillinge und cloudbasierte Serviceplattformen.Sie öffnen für viele Werkzeugmaschinenhersteller neue Umsatzquellen.Allerdings nur dann, wenn sie selbst mit der rasanten Entwicklung mithalten. Sprich: der klassische Maschinenverkauf wird immer häufiger durch datenbasierte Dienstleistungen ergänzt. Durchsetzen wird sich nur, wer seinen Kunden echten Mehrwert bietet. 

Diversifizierung der Zielmärkte

Auch und gerade die Märkte verändern sich. Während klassische Absatzmärkte wie die Automobilindustrie sich wie bereits erwähnt angesichts der Vielzahl der Herausforderungen derzeit schwertun, gewinnen neue Anwendungsbereiche an Bedeutung.Dazu gehören Defence und Dual-Use, aber auch der Bereich Erneuerbare Energien. Luft- und Raumfahrt sowie Medizintechnik waren Wachstumsfelder – und werden es auch zukünftig bleiben.Die jüngsten Weltallmissionen belegen das eindrucksvoll. Während sich immer mehr Hersteller nach dieser Marktlage ausrichten, ist HERMLE hier – gerade in der Luft- und Raumfahrt oder auch der Medizintechnik – bereits seit Jahren ein etablierter Partner und zuverlässiger Anbieter. 

Neben diesen branchenspezifischen Veränderungen, findet auch geografisch eine Umorientierung statt. So entwickeln sich etwa Länder wie Italien oder die Türkei zu wichtigen Exportmärkten.

Fazit: Werkzeugmaschinenhersteller zeigen vorsichtigen Optimismus

Viel ist im Gange. Was wird kommen? Das lässt sich – wie immer – nur mit einem gewissen Vorbehalt sagen, doch es gibt Prognosen, die den Werkezugmaschinenbau langfristigauf einem globalen Wachstumspfad sehen: So könne der weltweite Werkzeugmaschinenmarkt bis 2034 auf rund 196 Milliarden US-Dollar wachsen, mit einer jährlichen Wachstumsrate von etwa 7,5 Prozent. Denn Werkzeugmaschinen werden immer gebraucht. Für die produzierende Industrie bedeutet dies: Wer in moderne, automatisierte und digital vernetzte Fertigungstechnologien investiert, sichert sich nicht nur Effizienzvorteile, sondern auch Zukunftsfähigkeit. Der Werkzeugmaschinenbau bleibt damit eine Schlüsselindustrie, die sich gerade neu erfindet – unter schwierigen Rahmenbedingungen, aber mit klaren Perspektiven.

Auch und gerade unter Druck beweist die Werkzeugmaschinenindustrie einmal mehr ihre Wandlungsfähigkeit. Zwischen konjunkturellem Gegenwind und technologischer Aufbruchsstimmung entsteht eine Branche, die nachhaltiger, digitaler und vernetzter ist als je zuvor. Und genau darin liegt ihre große Chance. Wer diese Chance aktiv ergriffen hat, ist HERMLE. Damit Sie nach wie vor so auch in Zukunft mit Ihrer HERMLE besser fräsen.